每經(jīng)編輯｜陶玥陽(yáng)

提到澳大利亞這個(gè)國(guó)度，除了陽(yáng)光海灘、袋鼠和鐵礦石以外，你的腦海中一定會(huì)還會(huì)浮現(xiàn)出“澳洲國(guó)寶”考拉憨態(tài)可掬的樣子。

在人們的普遍印象中，考拉應(yīng)該是澳大利亞漫山遍野無(wú)處不在的一種動(dòng)物，數(shù)量繁多。根據(jù)悉尼自然史記錄，考拉是由一位探險(xiǎn)家約翰·亨特于1798年在澳大利亞藍(lán)山發(fā)現(xiàn)的。當(dāng)時(shí)學(xué)者估計(jì)，考拉的數(shù)量在一百萬(wàn)只以上。

然而令人意外的是，前天（5月18日）澳洲廣播公司（ABC）向全國(guó)觀眾發(fā)出警報(bào)，考拉在其主要棲息地東南三州均被列入“脆弱物種”觀察名單，在東南昆士蘭等地區(qū)甚至已經(jīng)滅絕?？祭丫瓤茖W(xué)家甚至表示，如果人們?cè)俨恢匾?，考拉的物種滅絕可能在十年內(nèi)發(fā)生。

一個(gè)曾經(jīng)數(shù)量上百萬(wàn)，受到世人寵愛的國(guó)寶級(jí)動(dòng)物，竟然到了瀕臨滅絕的地步。每經(jīng)小編（微信號(hào)：nbdnews）感覺，大家在聽到這個(gè)消息時(shí)，心情應(yīng)該都是這樣的。

▲圖片來(lái)源：BBC

澳大利亞“國(guó)寶”象征，每年創(chuàng)收兩百億

考拉熊的學(xué)名是“樹袋熊”，也稱無(wú)尾熊。“考拉”一詞源自澳洲原住民的稱呼，本意為“不喝水”，因?yàn)榭祭軓臉淙~中獲取足夠的水分，幾乎不用飲水。

考拉是澳洲大陸?yīng)氂械纳?，在全世界范圍?nèi)僅分布在澳大利亞東部和東南部的桉樹林中?？祭纳盍?xí)性充分適應(yīng)了澳洲當(dāng)?shù)氐淖匀画h(huán)境。

據(jù)維基百科介紹，考拉熊每天睡眠時(shí)間為17-20小時(shí)，幾乎全天都待在樹上，個(gè)體之間社交互動(dòng)的時(shí)間平均每天只有15分鐘?？祭艿奈舶椭皇Ｏ挛沧禋堄?，在漫長(zhǎng)的歲月中已退化成了一個(gè)“坐墊”，使考拉能舒適地整天待在樹上啃樹葉睡覺。

因此很多澳大利亞人認(rèn)為，考拉能夠代表澳洲人隨和慵懶、開朗樂觀的文化特征。在澳大利亞的幾乎每一個(gè)動(dòng)物園里，都會(huì)有考拉的身影存在。很多澳洲出品的動(dòng)畫片、電影和流行歌曲，也有各種考拉的形象。

▲考拉熊分布地圖　圖片來(lái)源：維基百科

旅游業(yè)是澳大利亞的經(jīng)濟(jì)支柱產(chǎn)業(yè)之一。根據(jù)2013年美國(guó)賓州葛底斯堡學(xué)院的一份報(bào)告估算，旅游業(yè)對(duì)澳洲GDP的貢獻(xiàn)約為907億美元。這份報(bào)告顯示，考拉對(duì)國(guó)際游客的吸引力比起大堡礁、悉尼歌劇院等澳洲其他著名景點(diǎn)絲毫不差。

2014年，澳大利亞國(guó)立大學(xué)與昆士蘭大學(xué)發(fā)布了一份《考拉熊的旅游業(yè)價(jià)值》的報(bào)告。在對(duì)國(guó)際旅客的調(diào)查訪問中，考拉成為全澳洲最受世界歡迎的動(dòng)物。78%的受訪者把考拉列為來(lái)澳大利亞必看的項(xiàng)目，而另一大國(guó)寶袋鼠只獲得了66%的支持率。

另?yè)?jù)澳大利亞考拉基金會(huì)估算，考拉每年給澳大利亞貢獻(xiàn)了32億美元的經(jīng)濟(jì)收入，折合人民幣約220億元，并為旅游業(yè)直接帶來(lái)3萬(wàn)個(gè)工作崗位。

從1997年到2016年間，考拉每年帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)價(jià)值從11億美元增長(zhǎng)到32億美元，幾乎翻了三倍?？祭饡?huì)認(rèn)為，這種增速完全能夠繼續(xù)保持到2030年，當(dāng)然前提是那個(gè)時(shí)候考拉還依然存在。

▲科學(xué)家在桉樹林中搜尋考拉　圖片來(lái)源：ABC

考拉基金會(huì)的首席運(yùn)營(yíng)官塔巴特在衛(wèi)報(bào)表示，“考拉每年為澳洲掙了32億美元，政府卻很少撥款保護(hù)考拉的棲息地。等到考拉滅絕的那一天，這些利潤(rùn)和工作崗位也會(huì)隨風(fēng)而逝了。”

“敵人”太多，考拉面臨滅絕風(fēng)險(xiǎn)

挑食、嗜睡且懶惰的考拉本來(lái)在澳洲的自然環(huán)境中沒有爭(zhēng)奪食物的天敵，生活的無(wú)憂無(wú)慮，繁衍數(shù)量也曾達(dá)到百萬(wàn)只以上。

但在21世紀(jì)以來(lái)，隨著人類社會(huì)的不斷發(fā)展，考拉的生存突然面臨著新的威脅。根據(jù)澳洲野生動(dòng)物保護(hù)基金會(huì)（WWF Australia）和衛(wèi)報(bào)的測(cè)算，21世紀(jì)以來(lái)，昆士蘭州的考拉數(shù)量下降了53%，新南威爾士州也減少了三分之一，而在西南昆士蘭、松河谷、皮爾佳森林公園和考拉海岸等區(qū)域，考拉的數(shù)量更是減少了80%以上。

考拉熊只吃700多種桉樹葉中的50多種，并且這些樹葉都有毒素，因此考拉在自然界本來(lái)沒有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。但最近二十年來(lái)，全球變暖和高速公路成了考拉數(shù)量急劇下降的兩大殺手。

據(jù)國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）網(wǎng)站披露，該組織已將考拉列入因氣候變暖造成的十大瀕危動(dòng)物名單中。據(jù)悉，全球氣候變暖對(duì)澳洲桉樹林的生長(zhǎng)環(huán)境造成了嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。而考拉熊作為自然界最“挑食”的物種之一，失去了珍稀的桉樹葉之后數(shù)量也隨之大幅減少。

▲考拉熊被列入瀕危名單　圖片來(lái)源：IUCN

而根據(jù)維基百科統(tǒng)計(jì)，每年大約有4000多只考拉會(huì)死于車禍。在英文媒體上，考拉被高速公路路過車輛撞死的新聞也不時(shí)見諸報(bào)端。

在每年春季考拉的發(fā)情期內(nèi)，平時(shí)整天在樹上睡覺的考拉會(huì)下地奔跑嚎叫，到處尋找交配對(duì)象。近年來(lái)隨著人類社會(huì)的發(fā)展，高速公路不斷通向以往人跡罕至的偏遠(yuǎn)森林地區(qū)?？祭诒榈乇寂?，尋找對(duì)象時(shí)，常常會(huì)被飛馳而過的汽車撞死。

▲考拉攀爬卡車保險(xiǎn)杠　圖片來(lái)源：WWF Australia

昆士蘭大學(xué)研究者表示，“超速駕駛?cè)缃褚渤闪丝祭囊淮髿⑹帧?rdquo;

另外野狗、澳洲老鷹、巨蜥等生物也對(duì)考拉造成了一定的威脅。

在塔羅森林從事考拉搜救保護(hù)工作的舒爾茨，向澳洲廣播公司透露了一個(gè)具體的案例。從2003年起，工作人員將塔羅森林里的考拉編號(hào)確認(rèn)身份，并且定期盤查考拉數(shù)量。5月18日，舒爾茨告訴澳洲廣播公司，2017年剛剛結(jié)束的為期兩個(gè)月的大搜尋里，他竟然沒有發(fā)現(xiàn)任何一只考拉的蹤影。

舒爾茨認(rèn)為，“如果這樣繼續(xù)下去，再過不到十年的時(shí)間，我們可能就會(huì)稀里糊涂地看著考拉最終滅絕了。”

拯救考拉，竟然得靠TA

澳洲政府其實(shí)從很早之前就開始著手考拉的保護(hù)工作，但收效甚微，招致很多批評(píng)。

從1996年起，澳洲政府就頒布了考拉棲息地保護(hù)的“指導(dǎo)性政策”。但這一政策對(duì)各州層面的立法沒有約束力，因此也被澳大利亞動(dòng)保人士批為“無(wú)用的沒牙老虎”。從2012年起，澳大利亞幾任環(huán)保部長(zhǎng)都曾公開呼吁過公眾喚起考拉的保護(hù)意識(shí)，每年10月20日也被設(shè)立為全國(guó)“拯救考拉日”（Save the Koala Day），但這都依然不能阻擋考拉數(shù)量的大幅減少。

澳洲政府嘗試過在考拉棲息地設(shè)立路牌提示司機(jī)，修建考拉過路的天橋等措施，但都以失敗告終。

然而，最近在澳大利亞布里斯班，出現(xiàn)了一縷拯救考拉的最新曙光。這一次，人們要依靠“人類最忠實(shí)的朋友”來(lái)完成搜救任務(wù)。

根據(jù)5月18日ABC報(bào)道，布里斯班兩只嗅覺靈敏的搜救犬Taz和Nutmeg最近出色地?fù)?dān)負(fù)起了保護(hù)考拉的任務(wù)。

▲考拉搜救犬Taz和Nutmeg　圖片來(lái)源：ABC

搜救犬訓(xùn)練師奧莉薇拉表示，“考拉每天會(huì)制造大約10到150堆排泄物，這里面包含的生物DNA信息足以讓我們辨認(rèn)考拉的身份和蹤跡，確認(rèn)考拉群體的生存安全狀況。”

這兩只搜救犬在最近一項(xiàng)為期23天的搜救任務(wù)中，覆蓋了大約330公里的距離，在這片森林中靈敏地找到了大量考拉存在的蹤跡。

奧莉薇拉認(rèn)為，這種類型的搜救犬會(huì)在今后保護(hù)拯救考拉的工作中“擔(dān)負(fù)起極其關(guān)鍵的任務(wù)”。

每經(jīng)編輯 鄭直